De Nederlandse kustduinen vormen een uniek landschap dat al eeuwen door menselijk gebruik wordt beïnvloed, onder andere door beweiding, landbouw en waterwinning. Ondanks deze invloeden zijn de duinen relatief goed behouden in Nederland. Door de van nature voedselarme bodem en de grote variatie aan abiotische omstandigheden vormen de duinen een belangrijk leefgebied voor veel dier- en plantensoorten.
De kustduinen kunnen worden onderscheiden in kalkrijke en kalkarme duinen. De overgang tussen deze twee typen ligt grofweg ter hoogte van Bergen; ten noorden daarvan zijn de duinen overwegend kalkarm. Beide duintypen zijn gevoelig voor en onderhevig aan stikstofdepositie, verzuring, verdroging, verruiging en het wegvallen van natuurlijke begrazing door konijnen. Met name de Grijze duinen en Vochtige duinvalleien zijn hierdoor sterk negatief beïnvloed.
Stichting Bargerveen verricht uiteenlopende onderzoeken en experimenten uit in de Nederlandse kustduinen. Daarbij gaat het onder meer om studies naar begrazing als maatregel tegen verruiging, herstel van konijnpopulaties en nauwe korfslak en onderzoek naar invasieve soorten, zoals watercrassula . Met deze studies wordt kennis opgebouwd over de huidige situatie en de effecten van verschillende beheermaatregelen, om zo bij te dragen aan het behoud en herstel van onze kustduinen.